섬 숲 생태계 보전으로 생물다양성 유지한다
- 국립산림과학원, 과학적 근거 기반 '산림유전자원보호구역' 발굴 -

산림청 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소는 섬 지역 관광 활성화를 위해 섬 숲의 생태계 보전이 필수적이라고 밝혔다.

섬 숲은 다양한 동식물의 서식지로서 생물다양성 유지에 중요한 역할을 한다. 실제로 전국 2,800여 개 무인도 중 약 90%가 임야로 구성되어 있으며, 숲이 있는 무인도의 생물다양성은 숲이 없는 섬보다 4.5배 높은 것으로 나타났다. 그러나 최근 관광객 증가, 수산 폐기물, 가축 방목, 병해충 유입 등으로 섬 숲의 생태계와 생물자원이 위협받고 있다.

우리나라는 3,300여 개의 섬을 보유하고 있어 생물자원 활용 잠재력이 크다. 특히 제주도의 빌레나무와 개가시나무 군락, 울릉도의 너도밤나무와 섬잣나무 군락은 해당 지역에서만 볼 수 있는 독특한 생물상이다.

국립산림과학원은 2020년부터 섬 숲 내 유전자원 보호구역 지정을 위한 생태조사를 실시하고 있으며, 산림청에 보호구역 지정을 건의해 왔다. 그 결과, 2022년에는 제주 곶자왈, 전라남도 형제도·중결도가 보호구역으로 지정되었고, 2023년에는 전라남도 모사도·하갈도, 경상남도 대병대도·소병대도·누렁섬이 추가 지정되었다.

섬 숲의 지속 가능한 보전을 위해서는 복원 활동 추진, 관광객 수 조절과 환경친화적 관광 인프라 구축, 생태계 모니터링 및 복원 연구 강화, 법적 제도 정비 등이 필요하다.

산림청 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소 이선근 연구사는 "섬 숲은 생물다양성의 보고이자 지속 가능한 관광의 핵심 자원"이라며 "섬 숲의 보전을 위해서는 체계적인 복원과 관리도 중요하다"고 강조했다.

“이 자료는 산림청의 보도자료를 전재하여 제공함을 알려드립니다.”

이전다음기사

다음기사관세청-대한무역투자진흥공사(KOTRA), 미(美) 상호관세 대응해 수출기업에 관세정보 제공